康宁不是做锅具的吗不它是苹果御用好搭
“没有你,我们做不成这件事。”苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯,曾给康宁公司一张写有这句话的便条。
而这张便条,也一直收藏在康宁CEO温德尔·维克斯的办公室里。康宁公司是何方神圣?史蒂夫·乔布斯又因何写下这样一张便条?
如果你是数码爱好者,提到康宁公司,兴许会想到大名鼎鼎的大猩猩玻璃,但对于科技圈不够了解的老百姓,第一时间想到的可能是康宁锅具、康宁光纤。事实上,康宁并不是近代的科技公司,而是拥有一百多年历史的玻璃制造企业。
而康宁与智能手机的故事,要从乔布斯打给维克斯的一通电话讲起。
百年企业与智能手机结缘
年,当时的手机面板主要采用塑料材质,初代iPhone当时也计划采用这个方案,但乔布斯对其钥匙、硬币就可以磨花的面板强度并不满意。多方打探之下,乔布斯发现了康宁这家玻璃制造公司,并给该公司的CEO维克斯打了一通电话,要求在6个月之内研发出一款足够坚固耐用的玻璃屏幕面板。这显然是一项极为艰巨的任务,要知道,对制造商来说,一项新产品从研发到推向市场,起码要经过一到两年的时间去打磨技术,但最终康宁却做到了。
原来,康宁公司早在年就研究出一种抵抗性能极佳的玻璃——“金刚玻璃”,并计划制作成汽车挡风玻璃,但当时的汽车公司认为这种材料的成本太高并没有采用,这种新材料没有打开市场,暂时被打入冷宫。得知“金刚玻璃”的存在后,乔布斯力排众议,决定将这种玻璃作为新iPhone的屏幕面板。但要将原本用作汽车挡风玻璃的材料用在手机屏幕上,需要在6个月之内,将厚度降低至1.3mm,这个难度依旧不小。或许是因为乔布斯的“鞭策”,也或许是因为不希望这项技术蒙尘,康宁团队再次铆足了劲儿,通过“熔融下拉”技术,最终生产出了满足乔布斯要求的玻璃,这就是第一代康宁大猩猩玻璃。
初代iPhone发布之后艳惊四座,奠定了未来智能手机发展的基石,康宁大猩猩玻璃也在手机市场一炮而红。而在初代iPhone上市的前一天,乔布斯给维克斯写了一张便条,“没有你,我们办不成这件事”。
回到21世纪,康宁和苹果之前的情缘仍在延续,在过去四年,苹果已经向康宁投资了4.5亿美元。从苹果官方声明中可见,这笔投资将“扩大康宁在美国的制造能力,推动研发新技术,以提升产品的耐用性和使用寿命”。而业内人士猜测,康宁或许会用这笔投资来研发一种用于可折叠手机屏幕的可弯曲玻璃,这种玻璃可能会被用在年发布的可折叠iPhone中。
大猩猩玻璃崛起
此后的故事走向,大家应该有所了解,康宁成为苹果的主要屏幕面板供应商,年5月,苹果宣布成立规模为10亿美元的先进制造基金,旨在促进和支持制造企业的技术创新,而康宁则先后两次共获得4.5亿美元的投资。依托于良好的开局,康宁不断在技术上深挖,随着历代康宁大猩猩屏幕的防刮、防摔、防压方面不断升级,其行业地位也水涨船高。
年,康宁推出了第二代大猩猩玻璃,相较第一代,其在保持行业领先的抗损性的同时,将厚度降低了20%,为当时智能手机纤薄化、大屏化的发展提供基石,以三星GalaxyS3、iPhone5为首的旗舰机型,均采用了第二代大猩猩玻璃。
年,康宁在CES(国际消费类电子产品展览会)上推出了第三代大猩猩玻璃,当时,全球已经有40多个品牌选用了大猩猩玻璃,各大手机厂商也开始将其当作一大卖点。
年,康宁第四代大猩猩玻璃问世,当时出现了一个强劲的对手——蓝宝石屏幕,当时甚至有传言,蓝宝石屏幕将取代康宁大猩猩玻璃屏幕在手机市场的地位,而推动蓝宝石屏幕发展的依旧是苹果。现在来看,胜者当然是至今稳坐手机屏幕面板头把交椅的康宁,在手机市场,一切都由实力说话,蓝宝石屏幕面板固然有更好的耐刮性,而且其“宝石”的名头更能增加手机的品质感,但其缺点也明显,一来成本更高,二来耐损性非常低,稍微有点损伤就很容易在下一次跌落时破碎。相较之下,康宁第四代大猩猩玻璃展现了领先行业的抗损性能,1米高处掉落时完好率仍可保持在80%,凭实力稳住了自己的行业地位。
年,康宁推出第五代大猩猩玻璃,抗摔能力再次提升,屏幕正面朝下从1.6米的高度跌落完好率可达到80%。同时,保留了出色防刮性能、清晰度、触摸灵敏度。
年,第六代大猩猩玻璃发布,相较于上一代,抗摔能力提升了两倍,1米高度进行15次摔落试验,依旧保持完好。
年,康宁正式发布了新一代的大猩猩玻璃Victus(第七代)。之所以用Victus命名,是因为康宁将其视为划时代的产品,其能够实现2米跌落保持完好,相较于上一代,抗跌落性能提升了25%,抗刮擦性提高了两倍。
时至今日,康宁大猩猩玻璃的进化仍未停止,康宁大猩猩玻璃部门副总裁兼商务总监JohnD.Duke曾表示:“直到研究出了永远摔不碎,且刮不花的玻璃,我们才会停止研发创新。”
百年企业的发展史
对这家横跨一个世纪的百年公司,与智能手机的牵手,也只是百年企业发展史中的一个章节。康宁的历史最早可以追溯到年,埃默里·霍顿结识了一位玻璃匠人,这使他看到了玻璃行业的发展前景,并在美国的马萨诸塞州开设了一家小型玻璃制造厂。
年的金融大恐慌,工厂濒临破产,埃默里·霍顿的儿子是一名优秀的化学家,他发明了一些制造有色玻璃的配方,使公司渡过了危机。年,埃默里·霍顿的工厂发生火灾,他的妻子当时恰好继承了一笔遗产,使公司再次度过一场危机。年,埃默里·霍顿的玻璃公司已经具有不小的规模,为节省原料成本,他把公司搬到了康宁市,并改名为康宁,沿用至今。
故事讲到这,康宁公司的发展史中已经出现了多个“贵人”,而这还只是一个开始,下位出场的是大名鼎鼎的爱迪生。
在年,爱迪生找到可以长时间使用灯丝,成功发明出了灯泡,但因为制作灯泡的玻璃成本太高,无法普及。于是,爱迪生找到了康宁,故事的发展和后来乔布斯找到康宁时一样,康宁成功研发出了灯泡玻璃,也因为这次机遇成功在未来的灯泡市场占据先机。
也因为在灯泡市场的表现,年,有铁路公司找到康宁,希望能为其研发出一款能在抗剧烈温差下不破裂的玻璃用作道路灯。康宁确实研发出了一款钢化玻璃,但因为其性能太好了,导致替换性极低,销量不佳。但出乎人意料的是,康宁尝试用这种玻璃制作锅具,这种玻璃锅具有不怕明火空烧和热胀冷缩的特性,这就是我们如今熟知的康宁锅具。年,康宁研制出了世界上第一根光纤,为互联网的发展奠定了基石。
结语
世界上任何一家百年企业,一路走来都绝非一帆风顺,回顾康宁公司的发展史,我们会发现这家玻璃制造公司曾几度濒临破产,但又一次次化险为夷,并打开新的市场。机遇固然重要,但关键则在于康宁不断深耕技术所积累的实力。可以预见,在智能手机进入全面屏时代后,康宁依旧会不断带来惊喜,也希望康宁能早日实现“玻璃不碎”的目标,或许将开启全玻璃机身时代。
而对于我国企业来说,在这个高速发展的时代,技术创新是把握机遇的关键,也只有掌握核心技术,才能在市场中获得话语权,希望未来,我们自己也有值得夸耀的百年科技企业。
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